【一年后】

【南境夺命王国·帝都凯尔赛特·王花街】

夏天刚刚过去的时候，正是刺红花开得最旺盛的时节。鲜红的花朵傲立在长刺的枝条上，整片整片地落满山坡、街道、野林里面。如同对盛夏的祭献，对肃杀之秋的迎战。

这个时候不热，也不凉。有些像春天。王花街在这个时节最为热闹，它是帝都皇族之地外最繁华的地方，占地面积也大。王花街的尽头，是进王宫的城门之一。来这儿的旅人大多数是为了看刺红花开的盛景，当然不是在王花街，只不过想要去皇族在这个时候开放的皇家花园，也得必经王花街。

街上的旅店、咖啡馆、小酒吧和纪念品商铺里的客人都络绎不绝。刺红花做的花饼、刺红花做的药、刺红花主题的衣服，有关刺红花的一切都被贩卖。香气馥郁，盖过了来自王宫的冰冷气息。晚上还有花灯会和赏花节，没有正常人会不喜欢这里，甚至吸引了那些不正常的人。

密诺穿越过汹涌的人群，朝着尽头的方向努力挤去。可惜人真的太多，这些人又进不了空旷的皇宫，堵在大街上更加密集。平日里意气风发威风凛凛的马车，在这个时节里也没有资格与胆量打破人们争看那艳红的花朵们的性质。毕竟刺红花是国花，某种意义上说，也象征了皇权。

密诺痛苦的地方在于行李。他除了本身背着的几个大袋子之外，背上还缠着一根战斗用的大魔杖，甚至不经意就会碰上行人，引来一阵骂。他又不能骂回去，毕竟他也和皇室有牵扯，市井的形象不适合他。为了不张扬，他也没打算利用自己风属性的特质直冲云霄、飞进王宫......

当然还有另一个原因就是负重过多可能引起飞行失败。

人群不断排放出二氧化碳，本来舒适宜人的温度也因此像回到了夏天一样。高个子的密诺身体笼罩在法师袍子里，他开始担心会不会长出痱子来。

“慌忙中一定会犯错”。密诺想。他并不是特别赶时间，只是一直带着那个东西让他有些提心吊胆。不过如果自己鲁莽行事，大概会犯出更严重的错误来吧？

他的视线遥望着尽头的城门，看来已经不远了，再挤挤，总比冒着风险横冲直撞好。

前方有人围成了一群，凑过去的人越来越多，也包括密诺身边的人，这让他觉得轻松不少。不过那群人倒是把前方的通道堵得水泄不通。

他也凑过去看，原来只不过是边讲故事边变戏法的人。是个红头发的少女，十二三岁的样子。笑得像灿烂阳光下的刺红花。不过阿德尔无心驻足，他走进人群，勉勉强强挤了过去，视线懒得落回少女身上。

“那位先生！请问您口袋里有几枚金币？”少女突然大喝。

密诺并没有在意，直到发现人们都把目光投向了自己，比夏天时候的阳光还要让人不自在。

“十三枚。”他回答完，继续往前走。

——如果不是从那么远的地方回来为了节约时间只好走蜿蜒的水路交通，船上饮食还那么贵，自己也不至于穷到这个地步。

“说错了呢，如果我猜对的话，就把金币全部给我怎么样？”少女露出自信的笑容，密诺看了一眼，马上明白大概少女也在自己身上小变了一下戏法。她看自己大包小包的行李，又是一副回帝都的姿态，估计推测自己很有钱吧。

再看看少女本身，破旧的红色的衬衫和破洞的牛仔裤，一双风尘吹过的布鞋。

他把手伸进袍子内部的口袋，手中抓住了所有的金币，一瞬间全扔给少女：“不用猜了，都给你。”

金色的钱币在阳光下闪亮在空气中滚动，一秒钟的时间，密诺数出那些金币一共有十四枚。

他惊讶了一下。接着金币“哐当哐当”全部落地，少女蹲下来，专注地将这些金币都放进她自己的口袋。

“谢谢先生。”她还说。

少女站起来，朝努力拥挤的密诺走去。

年轻男人因此停了下来，想看看这个女孩又想干什么。

红衣红发的落魄少女在密诺面前再次蹲下，伸向密诺的脚边，将笼罩在法师长袍阴影里的一枚银币捡起来，然后递给密诺，说：“我说过，我只要金币的。”

她咧开嘴呲牙笑了。

密诺“呵”地冷笑了一声，把那枚银币收进自己的口袋。

密诺内心是不在乎的，他马上就要进王宫了，一进王宫，就算他没钱，靠着身份也能大吃大喝，不缺分文。

走到街心的时候密诺坐了下来，刚好是中午，他有些饥饿和口渴。街边的长椅没有遮蔽物，直接对着太阳。只有一个银币的密诺不相信在王花街能买到什么买得起的东西。

这时一股沁人的香气传到鼻子边，他扭头，看见的是刚刚的红发少女端着两个像装咖啡的纸杯坐在自己身边。

“我叫萝尔。”她用极其甜蜜的声音说，同时递上一个纸杯，密诺接过，明晰了那是一股酸甜的味道，“刺红花茶，很不错的。你是旅人？”

“这家‘秘密花语’的刺红花茶即使在王花街也不是最好的。王花街最好的刺红花茶店是街口的‘匠心亭’。全国最好的刺红花茶店却不在帝都，是海边的苏丽镇的‘苏珊奶奶’。不过这些都比不上皇宫里面泡的刺红花茶，原料是一个原因，但皇宫里面，泡茶师傅的工艺也是第一流的。不过我的确有些口干舌燥了。”

他喝了一口，说：“感觉一般，不过很解渴。”

“诶，你怎么了解这么多！你来自海滨？”萝尔一副膜拜的表情。

“我不来自哪里，我以前是公会的勇士，四处冒险，四海为家。现在我的心，只属于夺命王国的皇室。我的整个灵魂都要为之贡献。”

“你是...皇族？还是骑士？还是大臣？”

“骑士。不过我不是一般的骑士，我是皇家骑士。”

“这么厉害......谁的皇家骑士？”

“这个当然不能告诉你了。”喝了热茶，汗出得更容易了。密诺把帽子脱下来。

“你看上去还是很帅嘛，大叔。”

密诺差点把茶呛出来，“我才二十八岁，别随便喊人大叔啊！”

“对我来说，差不多就是吧。”

“......”

密诺站起来，一口气把花茶喝完。温度刚好，不烫口。杯子被转手丢进长椅旁边的垃圾桶。他缠好魔杖，收拾好背包。看着比自己矮很多、站在自己影子中的萝尔。

“你要走了吗？”萝尔使劲儿仰望着密诺。他墨绿的头发在阴影中仿佛海底的柔草。

“是的。”密诺回答，“再见...哦不，大概不会见到了。”

“你叫什么名字？”萝尔不依不挠，不过她现在是看着密诺远去的背影。

“我叫密诺，姓的话就算了吧。”他回答的时候，向后摆了摆手掌，并没有转过身。他面前的人少了很多，应该是因为皇家花园又到了开放的时刻。

“密诺...好普通的名字啊。”萝尔温柔的笑。

这个时候的萝尔当然不会想到，“密诺”这个名字，她会记恨短暂的一生。

九月初的风带着刺红花的馥郁从王花街吹过。密诺墨绿色的头发拂动着，他感受着风的温柔。萝尔还痴痴地望着他的背影，一张淡棕色的纸在空气中打了几个转，撞在萝尔的身上。

少女拾起那张纸，大小不像是用来写字的。上面画着怪异的符咒。萝尔看不懂，她只会变戏法，却不会真正的魔法。不过萝尔想大概妈妈看得懂吧，萝尔的妈妈在郊野的教堂里工作，供奉神像、教导修女。会一些光属性的法术。

“密诺先生，你的东西！”

她拿起纸挥舞，朝着密诺远去的方向声嘶力竭地叫喊他的名字。她甜美的嗓音大概是被逆向的风带往另一个方向。密诺再也没有回头看她。

少女心中小小的失落，她可以追上去的，但是一丝少女专有的私念却扼杀了这个善良的想法。她大概是被那个皇家骑士迷住了，留着这张契约还是符咒什么的纸，当成一生的留恋也好，能因此再见他一面也好。

因此她再看了看密诺离去的方向，然后回到刚刚的地方，开始吆喝着自己的戏法。

人群中，一个银发的女子默默注视着这一切。她一路上都跟随着密诺，或者说，是为了跟随这张符咒。如果拼战斗力的话，得到它应该不是什么问题，那个密诺虽然是皇家骑士，但毕竟不属于夺命王国实力的巅峰——圣骑士团。

但是她不想引起骚动，何况她也需要安然达到帝都。

她的眼角突然一瞬间锁定了一个白衣翩翩的少年，待她再回首时，那人已经消失了。

“阿尔弗莱德...”她不禁说出了那个名字。

很好，看来组织里到达帝都的，已经不止她一个人了。